Los artrópodos actuales (cangrejos, arañas, moscas…) constituyen un grupo muy numeroso y diverso que ha conseguido colonizar prácticamente todos los ecosistemas del planeta. En el grupo también se incluyen formas extinguidas, como los trilobites, primitivos artrópodos marinos muy abundantes durante la Era Paleozoica. Son, con toda seguridad, los fósiles más característicos y conocidos de esta Era.

El cuerpo de cualquier artrópodo está protegido por un esqueleto externo o exoesqueleto. Para poder asegurar su crecimiento deben desprenderse de esta cubierta rígida y sustituirla por otra mayor, que se denomina exuvio o muda. Los trilobites mudaban su exoesqueleto varias veces a lo largo de su vida y por esta razón los exuvios se encuentran con relativa frecuencia en el registro fósil. Este ejemplar constituye un buen ejemplo de muda.