Enlaces de interés

FÓSIL

Tipo de organismo: Bivalvo (molusco)

Especie: Hippurites (Vaccinites) cf. galloprovincialis

Edad: Cretácico Superior (hace unos 80 millones de años, Ma)

Procedencia: Vilanova de Meiá (Lérida)

Si pensamos en un arrecife actual, inmediatamente nos lo imaginamos formado por concentraciones de corales de colores y formas espectaculares. Sin embargo, durante el Cretácico, los principales responsables de la formación de arrecifes en los mares tropicales fueron los rudistas. Se trata de un grupo extinto de bivalvos cuyas valvas son muy peculiares: una tiene forma cónica, similar a un coral, y la otra es plana y actúa como “tapadera” del cono. Esta morfología tan atípica para un bivalvo es una adaptación muy exitosa al modo de vida arrecifal. El nombre de rudistas procede de la raíz latina rudis, que hace referencia a la concha gruesa y tosca de estos invertebrados.

Los rudistas, al igual que los dinosaurios, se extinguieron hace unos 66 Ma en el límite Cretácico- Paleógeno.

MARCASITA

Cristal en matriz calcárea
Composición: FeS2
Procedencia: Agost, Alicante, Comunidad Valenciana
Dimensiones: 1,2 cm (dimensiones del cristal de marcasita)
Colección: Minerales de las Comunidades y Ciudades Autónomas

La marcasita es, junto a la pirita, uno de los polimorfos del sulfuro de hierro que cristaliza en el sistema ortorrómbico. Tiene una dureza de 6 y una densidad de 4,8 g/cm3. El brillo es metálico y el color varía de amarillo-latón a blanco-estaño. Los cristales son normalmente tabulares aunque también pueden ser piramidales, estalactíticos, globulares, en “cresta de gallo” o bien reniformes con estructura interna radial, como el ejemplar que se muestra en la fotografía.

Este mineral suele ir asociado a menas de plomo y zinc en venas metalíferas. También es frecuente encontrar marcasita en depósitos de reemplazamiento en calizas, así como en concreciones en arcilla, marga y pizarra.

La marcasita se emplea de manera minoritaria como fuente de azufre.