El territorio español presenta una gran diversidad geológica. Está compuesto por los restos de los orógenos cadomiense y varisco, varias cadenas alpinas y sus cuencas de antepaís, cuencas neógenas distensivas y un archipiélago volcánico. La cartografía geológica constituye la herramienta de investigación más útil para el estudio de esta complejidad.