El berilo es un silicato (ciclosilicato) que cristaliza en el sistema hexagonal, tiene una dureza de 7 ½ - 8 y una densidad de casi 3 g/cm3. Posee un brillo vítreo o ceroso y el color puede estar ausente o ser verde, azul, amarillo, blanco, rosa, etc. La morfología de los cristales es en prismas hexagonales
En raras ocasiones el berilo adquiere buena transparencia en los yacimientos españoles. Sin embargo, algunos berilos transparentes y azules (aguamarina) han sido recolectados en las proximidades de la cantera de la Osa, Badajoz.
Este mineral es la principal mena para la obtención de berilio, el cual tiene su uso principal en la industria nuclear como reflector de neutrones. Al ser un metal con densidad muy baja, se utiliza para crear aleaciones ligeras con cobre. La esmeralda (verde) y aguamarina (azul) tienen la consideración de piedras preciosas.
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