P.N. de las Islas Atlánticas de Galicia

68 LOS RELIEVES SUBMARINOS EN EL NOROESTE PENINSULAR El borde litoral atlántico de Galicia está situado en el noroeste de la península Ibérica. Los már- genes continentales son la zona de transición entre la corteza continental, que forma la mayo- ría de los continentes emergidos, y la corteza oceánica, que constituye el sustrato de las cuencas oceánicas. La transición entre ambos tipos de corteza puede producirse de forma brusca. En otras zonas, como en Galicia, esta transición se produce de forma gradual. Es lo que denominamos un margen continental pasivo. La península Ibérica está formada por corteza continental (de unos 30 km de espesor), que cons- tituye las zonas emergidas y de plataforma conti- nental, y está rodeada por un dominio de corteza oceánica, mucho más delgada (unos 12 km) y cubierta por el océano. La antigua placa Ibérica forma parte de la placa Euroasiática. Las islas atlánticas de Galicia se sitúan en la plataforma continental. Más hacia el oeste se encuentra la denominada Cuenca marina interior de Galicia con profundidades de hasta 2500 m, la elevación del banco de Galicia y el océano abierto. LA PLATAFORMA CONTINENTAL Y SUS SEDIMENTOS SUPERFICIALES La anchura de la plataforma continental gallega es de 25-35 km y su profundidad máxima de 160-180 m, configurando así una pendiente promedio de unos 0,25º. A partir de esta profun- didad, la pendiente aumenta bruscamente dando lugar a un auténtico acantilado submari- no, pasando a alcanzar profundidades de hasta 2 500 m en 5-10 km. Este accidente es conocido localmente por los pescadores como “o cantil” (el acantilado). Fuera de la influencia de las Rías Baixas, los fondos marinos de las inmediaciones del Parque se organizan en una serie de bandas paralelas a la costa principal, cada una de las cuales tiene una composición y tamaño distinto, que depen- de sobre todo de su profundidad. En términos generales, estos sedimentos están constituidos por materiales bioclásticos y detrí- ticos. Los materiales biogénicos son fragmen- tos calcáreos de origen biológico, acumulados por los fenómenos de afloramiento de aguas profundas y retrabajados por el oleaje. Los bio- El margen continental de Galicia. GEOLOGÍA DE LAS ÁREAS SUMERGIDAS