P.N. de las Islas Atlánticas de Galicia

LA ISLA DE CORTEGADA El archipiélago de Cortegada se ubica en el fondo de la ría de Arousa, casi en el estuario del río Ulla, separada de la costa por un estrecho canal de apenas 200 m en el que proliferan los viveros de marisco (berbere- chos, almejas, etc.), es por ello que a este estrecho se le conoce como Canal dos Viveiros. 176 Vista de la isla de Cortegada desde las islas Malveiras. Tiene una superficie de apenas 54 hectáreas y su dimensión más larga, de aproximadamente 1 500 m, se dispone según una dirección sur- oeste a nordeste. Apenas se eleva sobre el agua, presentando una altura máxima de 22 m y no tiene en su interior ninguna altura relevante. Esta suave orografía propicia la formación de peque- ñas charcas, lagunas y suelos húmedos a los que se asocian los laureles y los sauces. El único curso de agua es un pequeño riachuelo que mana de la fuente situada al lado del antiguo monaste- rio de la isla. Lo más característico de esta isla es la densa masa boscosa que cubre su superficie, conte- niendo el mayor lauredal de la península Ibérica y de los mayores de Europa (hay ejemplares de hasta 13 m de altura), existiendo además otras especies como robles, rebollos, sauces, castaños, pinos, etc. Debido a la espesa vegetación la excursión geológica debe realizarse por el mismo borde litoral, que es el único lugar donde el visi- tante podrá observar las rocas que la constituyen, siendo recomendable realizar la visita con marea baja. Precisamente por la ausencia de relieve el recorrido es cómodo y nada arriesgado.