P.N. de las Islas Atlánticas de Galicia

11 EL CLIMA DE LAS ISLAS ATLÁNTICAS DE GALICIA E l clima actual del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia está determinado por el sistema de altas presiones de Azores y de bajas presiones de Islandia, cuya evolución periódica estacional recibe el nombre de Oscilación del Atlántico Norte (NAO). Esta situación meteorológica da lugar al dominio de vientos de componente norte, secos y fríos, durante la primavera y el otoño. Estos vientos generan un efecto sacacorchos en la columna de agua, haciendo emerger las aguas profundas, densas, frías y cargadas de nutrientes procedentes del Ártico. Este fenómeno se denomina afloramiento y es el motor de la fertilización de las aguas costeras en la zona, y por tanto de su biodiversidad y de su riqueza pesquera. Esta fertilización produce una gran proliferación de organismos marinos (almejas, berberechos, mejillones, lapas, balanos, algas, etc.). En invierno, los vientos dominantes son de componente sur, templados y húmedos, lo que da lugar a dos fenómenos que cambian de nuevo las características de las aguas que bañan el Parque. Por un lado se produce un fenómeno opuesto al afloramiento, el del hundimiento del agua superficial (pobre en nutrientes) hacia el talud y la cuenca interior; y por otro, se produce un incremento de las precipitaciones en esta época del año. Las lluvias invernales en la mitad noroeste de la península traen consigo un aumento generalizado del caudal de los ríos (crecidas). Además, durante esta época del año se producen numerosas tormentas (con una media de hasta 10 anuales en la zona) lo que da lugar al desarrollo de condiciones de oleaje muy energético. Intercambio estacional de masas de agua entre la plataforma y las aguas más profundas.