Guía Geológica Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama

46 La Sierra de Guadarrama forma parte del Sistema Central que es una alineación mon- tañosa ubicada en el centro de la Península Ibérica, que se extiende unos 500 km desde Portugal hasta el límite entre las provin- cias de Soria y Guadalajara. En su extremo occidental incluye las sierras da Lousa y da Estrela en Portugal, de Gata, de la Peña de Francia en Salamanca y en el oriental las sierras de Ayllón y Alto Rey en Guadalaja- ra. En el sector central y de Oeste a Este, se localizan las sierras de Béjar, Gredos, Guadarrama y Somosierra que son las que conforman las alineaciones más elevadas y extensas de la cordillera, con picos de más de 2.000 m de altitud. El Sistema Central divide en dos submesetas la Meseta Central Ibérica: la submeseta norte, que coincide con la Cuenca del Duero y la submese- ta sur que se corresponde con las cuencas del Tajo y del Guadiana, separadas por la alineación de los Montes de Toledo, de menor extensión y altitud que el Sistema Central. EL SISTEMA CENTRAL Y LA SIERRA DE GUADARRAMA La Sierra de Guadarrama presenta una direc- ción SO-NE y tiene una cota media en torno a los 2.000 m, siendo su máxima altura el pico de Peñalara con 2.428 m. En el Sistema Central afloran rocas del Paleozoico pertenecientes al Macizo Ibérico, una unidad geológica de edad pre-Mesozoico que ocupa la parte occidental de la Península Ibérica. Grandes unidades geológicas de la Península Ibérica. SISTEMA CENTRAL, POSICIÓN Y ORIENTACIÓN: IMPLICACIONES CLIMÁTICAS Las precipitaciones están condicionadas por el efecto orográfico de las montañas, aumentando con la altitud. De modo general, se supera los 450 mm de precipita- ción media anual en todo el piedemonte. Estos valores se duplican (900 mm) en las laderas y casi se triplican en los puertos (Puerto de Navacerrada 1.223 mm anuales de media) y en las cumbres. La temperatura disminuye con la altura, des- de los 12º - 13º C de media anual en el piedemonte, a menos de 7º C en el Puerto de Navacerrada. La orientación de la cordillera se traduce en regímenes térmicos y pluviométricos diferenciados a un lado y otro de la misma. De un modo general, las laderas norte, umbría, son más frías que las soleadas laderas meridionales. Contrariamente a lo que se suele pensar, las laderas y piedemonte del sur reciben algo más de preci- pitación que las del lado norte. Esto es debido a la mayor facilidad con la que la humedad atlántica penetra en la meseta sur, libre de cordilleras importantes que en la norte, donde las borrascas quedan retenidas en la Cordillera Cantábrica y en los Montes de León. Por ejemplo, la precipitación media anual en Colmenar Viejo (537 mm) es mayor que la de Segovia (479 mm), estando ambas poblaciones situadas a la misma altitud (1.004 m) y a una distancia similar de la sierra (15 - 16 km). LA GEOLOGÍA DEL PARQUE NACIONAL DE LA SIERRA DE GUADARRAMA