P.N. de Cabañeros

Las rocas que componen la corteza terrestre se ven, a menudo, sometidas a fuerzas internas que producen en ellas diversos tipos de deformaciones. El com- portamiento mecánico de las rocas frente a la deformación depende de su com- posición y estructura, de las condiciones de presión y temperatura, y de la velo- cidad con que se produce dicha deformación. Existen dos tipos extremos de comportamiento que denominamos “frágil” y “dúctil”. La deformación frágil da lugar a la rotura y fracturación de las rocas, que se com- portan de un modo rígido. La deformación en las zonas más superficiales de la corteza suele producir estructuras propias de un comportamiento frágil, como son las fallas y las diaclasas. La deformación dúctil produce una modificación de la estructura de la roca sin rupturas de continuidad. En las zonas profundas de la corteza, en condiciones de mayor presión y temperatura, las rocas se deforman habitualmente de un modo dúctil. Entre las estructuras generadas por deformación dúctil se encuentran los pliegues y las foliaciones . Veamos ahora, con más detalle, algunas de las principales estructuras de defor- mación que podemos observar en las rocas. FRACTURAS Y FALLAS Se entiende por fractura cualquier superficie de discontinuidad producida por la rotura de una masa rocosa (deformación frágil). Hay dos tipos principales de fracturas: las fallas y las diaclasas. Las fallas son fracturas con un desplazamiento relativo de los bloques que separan, mientras que en el caso de las diaclasas no existe un desplazamiento apreciable. LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS: FALLAS, PLIEGUES Y FOLIACIONES 51 LA ESTRUCTURA GEOLÓGICA: PLIEGUES Y FALLAS Falla inversa Falla normal Bloque superior Bloque inferior Bloque superior Bloque inferior Falla normal. Llamamos falla normal a una falla inclinada en la que el bloque superior (bloque situado por enci- ma del plano de falla) se mueve hacia abajo en relación al bloque inferior (bloque situado por debajo del plano de falla). Este tipo de falla se produce cuando el campo de esfuerzos que afecta a la corte- za terrestre produce una exten- sión en la horizontal y compresión en la vertical. Falla inversa Falla normal Bloque superior Bloque inferior Bloque superior Bloque inferior Falla inversa. Por el contrario, en una falla inver- sa el bloque superior se mueve hacia arriba, es decir se levanta, respecto al bloque inferior. En este caso, el campo de esfuerzos produce compresión en la hori- zontal y extensión en la vertical.