P.N. de Cabañeros

ALGUNAS CLAVES PARA EL USO DE ESTA GUÍA 21 de falla donde se concentran fenómenos sísmi- cos y/o magmáticos. LA EROSIÓN Y ALTERACIÓN DE LAS ROCAS La alteración de las rocas y minerales que forman la superficie terrestre se produce por su exposición al agua y la atmosfera. Una vez alteradas, las rocas se disgregan en fragmentos de menor tama- ño que pueden ser transportados hacia cuencas sedimentarias. Los factores más importantes que afectan al relieve (erosionándolo o preservándolo) son la composición de las rocas (y minerales), su fracturación, la gravedad y el clima. implica una intensa deformación y aumento de temperatura de las rocas produciendo estructu- ras de deformación, metamorfismo y en ocasio- nes fusión. Las velocidades con que se mueven las placas son muy lentas (mm a escasos cm por año) pero al cabo de millones de años los desplazamientos son realmente notables y por esta razón los continentes actuales ocuparon otras posiciones en el pasado geológico y se siguen desplazando en la actualidad. Las placas pueden estar for- madas por corteza oceánica, corteza continen- tal o ambas en una misma placa. Los límites entre placas son generalmente grandes zonas Este ciclo natural muestra como se relacionan las rocas entre sí: se funden en el interior de la tierra debido a cambios de temperatura, presión o composición, formándose magmas (fundidos de sílice, aluminio, magnesio, etc.). Estos mag- mas son menos densos que las rocas de su entorno y ascienden hacia la superfi- cie terrestre. Al enfriarse forman rocas que en el futuro quedarán expuestas a las condiciones atmosféricas superficiales, se alterarán y erosionarán. Los productos de esta erosión serán arrastrados por los ríos, glaciares, viento, y se depositarán en zonas más estables, más llanas, (cuencas sedimentarias), donde finalmente, por acumulación progresiva estos sedimentos formarán rocas sedimentarias. Con el paso del tiempo (millones de años) las rocas sedimentarias pueden verse sometidas a esfuerzos tectónicos que aumenten la presión y temperatura y se transformarán en rocas metamórficas. Aunque estos mismos esfuerzos tectónicos aplicados sobre rocas ígneas también nos generarán rocas metamórficas. Si estas condiciones de incremento de presión y temperatura siguen actuando, las rocas afectadas podrían llegar a fundirse produciendo un magma y así estaríamos de nuevo al comienzo del ciclo de las rocas. EL CICLO DE LAS ROCAS

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