P. N. de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

59 les son las aguas que, de una manera natural, tienen una utilidad terapéutica y su composición es constante en una fuente determinada y en el tiem- po. Las aguas termales son las que tienen una temperatura superior como mínimo de 4 ºC a la media anual de la temperatura del lugar. La composición química de las aguas minerales puede ser diferente y, por tanto, tienen aplicaciones diversas. Según sus propiedades químicas pueden ser: Bicarbonatadas : tienen una elevada proporción de bicarbonato, son antiácidas. cloruradas : tienen una elevada proporción de cloro y a menudo de sodio (cloruradas-sódicas). Tienen propiedades estimulantes. Sulfhídricas : tienen disuelto ácido sulfídrico, gas de olor desagradable, se aplican sobre la piel, inhalando o por vía oral, se usan para enfermeda- des de la piel, respiratorias, etc. Sulfatadas : tienen una elevada proporción de sul- fato, son laxantes y purgantes. Ferruginosas : tienen una elevada proporción de compuestos de hierro, se aplican contra la anemia. carbónicas : son aguas con gas CO 2 disuelto, son digestivas. litínicas : tienen una cierta cantidad de litio, se usan para curar el reuma, gota y piedras de riñón. Como ya hemos visto, los Pirineos son una cordille- ra que se empezó a formar hace 70 millones de años y cesó la orogénesis hace unos 20 millones de años. El resultado es un apilamiento de rocas debido a las estructuras tectónicas. Por lo tanto, actualmente, aunque la actividad tectónica princi- pal ha cesado, aún hay una cierta actividad, como hemos visto con terremotos, fallas activas y ano­ malías geotérmicas en profundidad. En la zona del Parque, el predominio de rocas aflorantes son las rocas graníticas. En general son muy poco permeables a las infiltraciones del agua superficial. Pero los geólogos han evidenciado la existencia de numerosas fracturas que permiten la infiltración del agua hacia el subsuelo. Las fallas existentes pueden ser de grandes dimensiones, a escala cortical, lo que permite que el agua llegue hasta profundidades con una anomalía térmica y se caliente. Asimismo, el agua caliente sube a través de fallas importantes hacia la superficie hasta brotar en forma de fuente hidrotermal . En el Parque hay varias manifestaciones hidroter- males, la mayoría se concentran en el valle de la Noguera de Tor, en Caldes de Boí, donde se ha desarrollado un centro balneario muy importante (Itinerario 13). Otras manifestaciones hidroterma- les están en la zona norte, asociadas a la falla Norte de la Maladeta, Arties, Tredòs (itinerario 7) y Lés (en el Valle de Arán). En Cataluña se explotan las aguas minerales desde hace más de 2.000 años en diversos puntos de su geografía. Varios topónimos derivados de las termas romanas ( caldes , de AQUAE CALIDAE ‘aguas calientes’) nos recuerdan que el uso de aguas termales como terapia y descanso tiene una larga tradición. Estas aguas, cuando suben hacia la superficie, arrastran y disuelven diversos mine- rales y componentes, que les proporcionan caracte- rísticas terapéuticas. Las aguas mineromedicina­ aGua caLieNte Bloque diagrama que ilustra como la circulación del agua superficial fría, se infiltra a través de las fracturas, se calienta en profundidad y brota de nuevo a la superficie en forma de agua mineromedicinal y termal.