P. N. de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

27 cuencas sedimentarias (algunas en fosas tectóni- cas) que pueden ser marinas o continentales. A finales del Mesozoico (unos 75 m.a.) la placa ibérica empezó a colisionar contra la placa euro- pea. Es el inicio de otra orogénesis: la alpina , que durará hasta hace 20 millones de años. Esta colisión deformó la corteza, afectando tanto a las rocas de la cobertera como del zócalo. Durante la colisión se produjo una subducción de la placa ibérica por debajo de la placa europea. Los esfuerzos tectónicos de compresión originan plie- gues de las rocas y cabalgamientos que dan lugar a los mantos de corrimiento que permiten apilar grandes unidades rocosas generando la cordille- ra. El resultado son los relieves de los Pirineos. Hay que tener en cuenta que, simultáneamente al levantamiento orogénico, los agentes exterio- res van erosionando lenta e inexorablemente las montañas y sus fragmentos son transportados por ríos y depositados en las cuencas sedimen­ tarias , que se han formado a ambos lados de la cordillera (cuenca del ebro al sur y cuenca de aquitania al norte). La erosión de los relieves y el levantamiento isostático permiten aflorar, en la zona interna de los Pirineos, las rocas más antiguas (Paleozoico), como es el caso de este Parque Nacional. Apenas hace un millón de años hasta hace unos 40.000 años se han sucedido una serie de cam- bios climáticos importantes, con descensos tan acusados de la temperatura que originaron varias glaciaciones que afectaron a toda Europa, incluso los Pirineos. La presencia de glaciares modeló los Pirineos con sus formas característi- cas y, al fundirse el hielo, han quedado las morfologías típicas glaciares que podemos observar hoy en día. La histOria de LOs PiriNeOs A grandes rasgos, podemos decir que los Pirineos tienen dos historias ( ver figura de la página siguiente ). La primera , la más antigua, ocurre durante la era del Paleozoico (entre 560 y 250 millones de años), y la segunda desde los 250 millones de años hasta la actualidad (eras Mesozoico y Cenozoico). Durante el Paleozoico , el mar ocupaba las zonas que actualmente están emergidas y se deposita- ban miles de metros de sedimentos. Hace 350 millones de años, las placas tectónicas tenían una forma y posición muy diferente de la actual, pero la colisión entre ellas originó la orogénesis Herciniana , dando lugar a cordilleras de monta- ñas. Los esfuerzos tectónicos plegaron y deforma- ron las rocas a grandes profundidades de la cor- teza terrestre. Cuanto mayor es la profundidad, la presión y la temperatura aumenta. En estas con- diciones las rocas sedimentarias se transforman en rocas metamórficas. Cuando la orogénesis finalizó, la cordillera se colapsó, se formaron grandes fallas normales y grandes masas de rocas ígneas ( batolitos ) ascendieron por la corte- za cortando las rocas anteriores. Las altas tempe- raturas de estos magmas afectaron a las rocas cercanas dando lugar a un metamorfismo de contacto, que transformó a los minerales de las rocas dando lugar a rocas diferentes. A finales del Paleozoico, entre el colapso de la cordillera y la acción de la erosión, el resultado fue una superficie erosiva plana. Sobre esta superficie y durante el Mesozoico (a partir de los 250 millones de años) se depositaron sedimentos nuevos. Los sedimentos nuevos se denominan cobertera y los antiguos zócalo . Se formaron LOs PiriNeOs Cordillera de los Pirineos que separa los relieves suaves de la cuenca del Ebro y de Aquitania.