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La red de drenaje principal del sistema acuífero está constituida por un colector de dirección E-W, y formado por el río Guadiana desde Los Ojos del Guadiana hasta el embalse del Vicario, al que confluyen el río Cigüeña y Záncara entre otros.
Los afluentes de la margen derecha, con sentido de flujo N-S, Cigüeña, Záncara y Bañuelos se desarrollan en cuencas predominantemente margosas y arcillosas que condicionan caudales de gran irregularidad. Los de la margen izquierda, con sentido de flujo S-N Alto Guadiana, Azuer y Córcoles, drenan cuencas permeables calizomargosas.
El Alto Guadiana nace en la fuente del Ojuelo, situada al N de Viveros (Albacete). Su curso, con el nombre de Pinilla, se dirige hacia el NW perdiendo su caudal en algunos tramos, alcanzando la Laguna Concejo, primera de las Lagunas de Ruidera. Pasado el embalse de Peñarroya sale del Campo de Montiel para iniciar su recorrido por la llanura de San Juan, en la que pierde sus aguas. (La pendiente del Guadiana Alto pasa del 6 por mil en el Campo de Montiel al 3 por mil en el llano).
Al NE de Daimiel brotaban los manantiales conocidos como Ojos del Guadiana, origen del Guadiana Bajo, que discurre hacia el oeste unos 18 km, con una débil pendiente (3 por mil) hasta unirse con el Cigüeña en las Tablas de Daimiel, allí el río Guadiana se orienta al SW y sale de la región a la altura del embalse del Vicario. |