El gas generado por las capas de carbón queda mayoritariamente adsorbido en las paredes de las fracturas, quedando tan sólo una pequeña cantidad libre en los poros. Esta cantidad adsorbida está regulada por diversos factores tales como presión, temperatura, rango etc. La capacidad de adsorción es, por tanto, uno de los parámetros más definitivos a la hora de valorar el contenido en gas de la capa que se esté estudiando.

En la figura se presenta la peculiaridad de los carbones como almacenes, diferenciándolos de otros depósitos de gas más conocidos. El contenido en gas marcará la decisión de continuar o no con la investigación de una zona.