La contaminación de suelos es actualmente uno de los problemas ambientales de 1er orden, especialmente en los entornos urbanos, que debe ser afrontado por las autoridades ambientales y por los particulares buscando soluciones óptimas con una raíz robusta desde el punto de vista científico y técnico.

El IGME se afianza como organismo nacional de referencia en materia de suelos contaminados. Ha sido designado por el Ministerio de Medio Ambiente como Centro Nacional de Referencia de Suelos en el marco de la estructura de la red EIONET de la Agencia de Medio Ambiente Europea, y participa en los foros internacionales en materia de contaminación de suelos. El Instituto realiza trabajos de apoyo a la Administración en relación con la gestión de suelos contaminados, elaboración de estudios básicos, normas y reglamentos, y recopilación, análisis y transferencia de información. El Instituto, por otra parte, desarrolla estudios de investigación, caracterización, valoración de riesgos y recuperación de terrenos contaminados en emplazamientos específicos a través de convenios de colaboración con organismos de la Administración y operaciones comerciales.