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 El
Instituto Geológico y Minero de España tiene entre sus funciones,
desde su creación en 1849, la de estudiar, reconocer y evaluar
los recursos del subsuelo, entre los que se encuentra la energía
geotérmica.
Tras
algunas actividades de investigación esporádicas realizadas
por diferentes organismos y universidades en áreas geológicamente
favorables, el IGME emprende en 1974 el Inventario
General de Manifestaciones Geotérmicas en el Territorio Nacional,
primer estudio sistemático de investigación de alcance nacional,
en el que se reconocen y se realizan su primera caracterización
a todos los puntos de agua que representan en uno u otro modo escapes
de yacimientos geotérmicos. El resultado final del estudio es la
presentación de un mapa de Evaluación de las áreas
de mayor interés geotérmico en España, acompañado
de una relación de zonas, clasificadas por nivel térmico,
en la que se propone la selección de almacén geotérmico,
profundidad y temperatura estimada. La definición de las diferentes
zonas tiene una base geológica.
La
realización de este inventario es el punto de partida del desarrollo
de un extenso programa de actuaciones que se inicia en el año 1975
y llega hasta nuestros días, comprendiendo casi un centenar de
proyectos de diferente índole realizados tanto por el IGME como
por otros organismos (europeos, estatales, autonómicos y locales)
y entidades o empresas, que pueden agruparse por su naturaleza en los
siguientes tipos:
- Estudios
generales,
que se extienden por todo el territorio peninsular y archipiélagos
y cuyo objetivo es seleccionar áreas de interés
- Estudios
regionales, que se circunscriben a zonas más o
menos extensas seleccionadas en los estudios generales y tienen como
objetivo la identificación de posibles yacimientos.
- Estudios
locales de detalle, que se limitan geográficamente
al área de existencia de un yacimiento geotérmico y
tienen como objetivo la caracterización y evaluación
del potencial mismo, mediante el empleo de una gran variedad de técnicas
geológicas, geoquímicas, hidrogeológicas, geofísicas,
etc.
- Estudios
temáticos de diversa índole, que comprenden
tanto los ensayos de aplicación de metodologías de prospección
y evaluación, como estudios de viabilidad técnico-económica
de aprovechamiento, estudios específicos sobre problemas de
la explotación (corrosión, incrustación, inyección,
etc.) o, finalmente, estudios de mercado de utilización de
recursos geotérmicos.
- Proyectos
de demostración que incluyen tanto ensayos de
tipo piloto sobre aplicaciones concretas como proyectos de mayor envergadura
a escala industrial sobre aprovechamiento de recursos geotérmicos.
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