Ópalo (Melinito)
Composición: SiO2.nH2O
Procedencia: Embalse de Camarillas, Hellín, Albacete (Castilla
La Mancha)
Dimensiones: Ejemplar de 7’5 x 4’5 cm
Colección: Minerales de las Comunidades y Ciudades Autónomas
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Se puede ver en
la vitrina nº 112 de la 2ª planta |
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El ópalo está formado por dos polimorfos de la sílice;
cristobalita y/o tridimita con baja cristalinidad, además de
sílice amorfa, por esta razón, no se puede considerar una
verdadera especie mineral. Tiene una dureza que varía entre 5 ½
y 6 ½ y un brillo normalmente vítreo. El color también es muy
variable: blanco, amarillo, rojo, naranja, verde, etc.
En el embalse de Camarillas aflora un importante yacimiento de
diatomitas dentro de un paquete de margas blancas finamente
tableadas. En este nivel margoso se localizan abundantes ópalos
“melinitos” blancos que en ocasiones incluyen restos fósiles de
gasterópodos. Estos ópalos adquieren formas caprichosas, a
menudo antropomórficas, como en el ejemplar que se muestra en la
fotografía.
El ópalo se utiliza fundamentalmente en joyería debido a que el
efecto óptico en los ejemplares de mejor calidad, puede
proporcionar una diversidad de colores muy llamativa. |