Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido_2Edición

26 El proceso de hundimiento fue muy lento, de modo que hasta unos 50 millones de años después, el mar no invadió el área que después ocuparían los Pirineos. A partir de ese momen- to, con algunas interrupciones, las placas Ibérica y Europea se fueron separando cada vez más, y el mar ampliándose y haciéndose más profundo. En el fondo de este mar se fueron acumulando depósitos que procedían de sus orillas. Estos sedimentos, que se acumularon sucesivamente unos sobre otros a lo largo de los 165 millones de años en los que esta región estuvo ocupada por el mar, se fueron consolidando y cementando hasta transformarse en rocas. Este tipo de rocas, formadas por la acumulación de sedimen- tos reciben el nombre de rocas sedimentarias. La principal característica de las rocas sedi- mentarias es que se encuentran constituidas por “estratos”, es decir diferentes capas o niveles de rocas de similar composición y características, dispuestas unas sobre otras. El origen de estos estratos está en el depósito sucesivo de diferentes tipos de sedimentos, en Antes de elevarse como una cordillera, el lugar donde hoy se asientan los Pirineos constituía el fondo de un mar. Este mar se formó por un proceso de rotura del margen meridional de la placa Europea, que dio lugar con el tiempo a la separación de la placa Ibérica de la Europea. Este pro- ceso comenzó hace 250 millones de años. Al principio esta separación produjo un adelgazamiento de la corteza continental y un hundimiento progresivo de la superficie de la región (en lo que se denomina rift con- tinental). De este modo, en el área de los futuros Pirineos, se crearon grandes depresiones en las que se instalaron lagos y llanuras aluviales en donde se fueron acumularon sedimentos. LAS ROCAS: EL FONDO DEL MAR Disposición horizontal de los estratos observable en la cabecera del valle de Ordesa, que permite imaginar su depósito original en el fondo del mar

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