¿Cuán abundantes son las
partículas atmosféricas?
Cuando salimos de la ciudad y
vamos a una zona de montaña exclamamos: ¡Qué aire
tan puro! Es cierto, en las zonas de montaña el aire
está “mucho más limpio” en general que en las zonas
urbanas. Pero, aún en esos entornos, el aire está
repleto de partículas en suspensión. En los lugares
más limpios, como pueden ser las zonas de alta
montaña, las regiones polares o en medio del océano
(en condiciones de mar tranquila), podemos encontrar
algunas decenas o algunos cientos de partículas
(generalmente de tamaño nanométrico) por cada
centímetro cúbico de aire.
A medida que nos
acercamos a ambientes más antropizados, la
concentración de partículas incrementa a varios
miles por centímetro cúbico. En nuestras ciudades,
las concentraciones de partículas en suspensión por
centímetro cúbico rozan las 10.000-20.000 unidades,
por lo que podemos hacernos a la idea de los
millones de nanopartículas que inhalamos
diariamente.
En la imagen (Pirineo de Huesca) puede
observarse el contraste entre la nitidez de la zona
de alta montaña con la turbidez (debida a la
presencia de partículas industriales y de quema de
biomasa) en el fondo del valle.
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